Donald J. Ottenberg è stato uno dei pionieri delle comunità terapeutiche.
Medico e direttore sanitario di un ospedale della Pennsylvania (Eagleville Hospital) incominciò ad utilizzare con i propri pazienti con problemi di dipendenza la terapia di gruppo e gli strumenti propri della comunità terapeutica.
È stato supervisore di diverse comunità in Europa, al CEIS Centro di Solidarietà di Modena ha seguito e supportato tutto il processo di cambiamento e l’evoluzione dei servizi. Insieme alla moglie Martha ha contribuito con originalità e passione al progresso dei sistemi di trattamento delle dipendenze. Donald è stato per molti di noi soprattutto un amico e un maestro.
Dal 20 agosto del 2004 Donald non è più tra noi e il nostro centro studi, che vive anche grazie alle idee e agli stimoli che ci ha lasciato, è dedicato a lui.